Významný představitel starší generace současné rumunské literatury (* 1880) kreslí v románu historický obraz Moldavska v 2. pol. 16. stol., kdy moldavský lid bojoval s tureckými utlačovateli i domácími zaprodanci o své bytí a nebytí. Hrdina románu, Jan Nikoara zvaný Podkova, je postavou historickou. Byl atamanem záporožských kozáků a po smrti svého bratra, knížete Jana, zahynuvšího v boji proti Turkům zradou vlastních bojarů, přichází tuto zradu mstít. Sadoveanu rozvíjí příběh se stručností starých kronik a prostotou legend a osvěžuje jej lidovými pořekadly a písněmi. Přestože Nikoarův konec je tragický, román vyznívá optimisticky pevnou vírou v lepší národní i sociální budoucnost. (Podle předml.)