Výbor z kritických statí význačného ruského spisovatele Saltykova-Ščedrina, odchovance Bělinského a spolupracovníka Černyševského, obsahuje jeho práce od čtyřicátých let minulého století až do let osmdesátých. Při rozboru a kritice soudobých literárních děl ruských i zahraničních bojuje Ščedrin za pokrokové pojetí literatury jako důležité složky při výchově nového člověka. Zamítá romantismus a naturalismus, projevuje se jako rozhodný stoupenec kritického realismu, zdůrazňuje odpovědnost spisovatele ke společnosti, jako důsledný revoluční demokrat požaduje zlidovění literatury, úzkou spolupráci literátů s lidem. Z literárních problémů osvětluje zejména otázku kladných a záporných typů, problematiku satiry, škodlivost schematismu a j.