Poutník, typický představitel pokrokové, protikateřinské šlechty, prochází třemi etapami: nejprve shledává jen "ojedinělé nepořádky" samoděržaví a koriguje své přesvědčení o Rusku klidně žijícím pod vládou "osvícené" panovnice; stále více však poznává zdrcující obraz bídy a nelidský útlak nevolníků - přemýšlí o reformách "shora", které by přinesly nápravu. Posléze mění zkušenosti cesty jeho přesvědčení v jistotu, že jen lid sám si může pomoci: z osvícence stal se pugačevským povstáním poučený revolucionář. Buřičská kniha Radiščevova "není jen dokumentem osobní statečnosti a heroismu autora. Je to dokument o tom, že v ruské společnosti se vytvořil samostatný pokrokový filosofický a politický světový názor". (G. Makogoněnko.) Zdroj anotace: Národní knihovna ČR