Ve 112 chronologicky řazených kapitolách vychází autor, německý historik, profesor brémské univerzity, ze základní periodizace dějin na tři epochy: doba předdějinná (od počátků lidstva k prvním rozvinutým kulturám), doba nadvlády Předního východu (starověký Východ, euroasijská antika a euroasijský středověk) a doba nadvlády nového Západu (od expanze Evropy do zámoří k předvečeru francouzské revoluce, od francouzské revoluce k předvečeru první světové války, od první světové války do současnosti). Nepříliš rozsáhlé kapitoly obsahují základní data a stručný výklad nejdůležitějších událostí týkajících se daného období a tématu, se zdůrazněním vzájemných vztahů, souvislostí a přesahů časových i místních. Příručka určená především studentům jako úvod do studia historie shrnuje základní fakta z autorovy předchozí šestidílné práce Dějiny na dosah. Přílohy obsahují klíčová data světových dějin, přehledy k dějinám států, seznamy vládců a státníků důležitých států (říší) a papežů (výběr) a historická schémata. Chronologicky řazený seznam základní, především německy psané literatury doplňuje výběrová bibliografie v češtině. Publikace je vybavena jmenným rejstříkem. Zdroj anotace: Městská knihovna v Praze