Dílo zachycuje velké budování první sovětské pětiletky na úseku zaostalé severní pustiny, do níž se jako dravá řeka dere socialistický životní řád a jeho průvodní znak: obrovský technický pokrok. Proti sobě stojí lidé nového a starého světa střetávající se v nemilosrdném boji o nový řád. Nejcitlivěji se boj projevuje v tápání intelektuálů, jež je drceno jednoznačným myšlením marxistickým. Průkazně je tu aplikována Leninova poučka, že materiální podmínky mění člověka. - Revoluční myšlenka je přenesena i do kompozice a stylu románu, který je po stránce formální odvážným pokusem. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR