Publikace z pera žurnalistky působící v americkém listu Washington Post se zabývá problémem sovětských gulagů v celé jeho šíři. Popisuje historii od jejich vzniku v porevolučním období v roce 1918 až do 80. let 20. století. Tento systém trestních táborů umožňoval nejen eliminaci kriminálních živlů a politických odpůrců bolševické moci, ale měl významný ekonomický přínos, byl zdrojem levné pracovní síly v nejtěžších podmínkách. Publikace popisuje problematiku nejen z historického pohledu, její politicko-ekonomický dopad, ale zabývá se velmi podrobně vnitřní oraganizací, způsobem života věžňů od odsouzení, přes deportaci, zařazení v systému a až po běžný vězeňský život. Líčí zoufalou snahu o přežití v nelidských podmínkách. Přináší zajímavé myšlenky a souvislosti vnímání tohoto fenoménu z hlediska evropských dějin a mezinárodní politiky. Kniha je významným přínosem k výkladu a pochopení dějin 20. století a byla oceněna Pulitzerovou cenou za rok 2004. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz