Román z raného období autorovy tvorby, v němž v duchu kritického realismu zobrazuje úpadek a degeneraci ruské šlechty, vypráví o knížeti, jehož mravní a sociální vztahy k lidské společnosti byly podlomeny nešťastnou láskou kekrásné, necitelné ženě bez mravních zábran. Nezachrání ho ani pokus o manželství s prostou dívkou se všemi přednostmi mládí. Východisko z životní krize nachází v životě mezi prostými lidmi a ve snaze očistit se od minulosti atak získat právo na opravdový šťastný život. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR