Děj se odvíjí v okamžiku, kdy jsou členové posádky největší americké jaderné ponorky útočného typu podrobeni testu, který má zjistit jejich bojovou připravenost. Jsou postaveni do situace, kdy si mají myslet, že během jejich plavby vypukla třetí světová válka. O skutečném stavu vědí na palubě jen tři lidé, kteří mají test vyhodnotit a v případě potřeby akci ukončit. Zásahem nepředvídaných okolností se připravený plán zhroutí, ponorka přestane být ovladatelná z pevniny a vydaná napospas demoralizované posádce žene svět do jaderné katastrofy. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz