V úvodu ke své brilantně napsané knize autor upozorňuje, že se ve skutečnosti nejedná o klasický životopis, ale spíše o filosofické zamyšlení nad Cohenovým dílem. Základní etapy jeho života jsou načrtnuty. Židovské kořeny, mládí v kanadském Montrealu, studium, slibně se rozvíjející básnická a spisovatelská kariéra, písničkářské počátky, vzlety i pády a triumfální návrat. Kromě toho dostaneme spoustu informací o Cohenových hudebních souputnících, počínaje Beatles, a především o světové hudební scéně od konce 60. let.