Josef Hlávka se narodil roku 1831 v Přešticích u Plzně jako druhorozený syn purkmistra. Bystrý chlapec, projevující se již brzy jako talentovaný kreslíř, studuje nejprve gymnázium v Klatovech, později přechází do Prahy na stavovskou reálku. I když ukončí studia na polytechnice, touží po dalším vzdělání. Rodina se musí ještě více uskrovnit, aby mohl odejít do Vídně na Akademii výtvarných umění, kde patří k nejlepším studentům. Přes prázdniny pracuje u českého stavitele Šebka a získá výuční list zednického tovaryše. Společně s architektem Ferstlem vyhraje soutěž na stavbu votivního chrámu a stipendium mu umožní tříletý studijní pobyt v Itálii, Francii, Řecku, Anglii a Německu. Stavitel Šebek mu po návratu přenechá svou firmu, a tak může zahájit samostatnou činnost. V roce 1860 dostane výjimečnou příležitost, aby ukázal své schopnosti. Odjíždí do Černovců v Bukovině, aby zde vytvořil projekt biskupské rezidence. Zdroj anotace: Web obalkyknih.cz