Děj románu je položen do prvních let po Velké říjnové revoluci a probíhá převážně ve vesnici Široké Rokli, ležící na břehu řeky Altaje nedaleko jejího vtoku do Volhy. Vedle vesnice je založena průkopnická zemědělská komuna, později kolchoz Brusky. Osud Brusků je hlavní dějovou osou románu. Na celé galerii postav sledujeme přerod sovětské vesnice. Někteří muži ještě po revoluci touží po hospodaření individuálním, ale přes tuhý odpor kulaků, neštítících se jakéhokoli darebáctví, a přes těžkopádnost menších sedláků je jich stále víc strháváno myšlenkou socialismu. S postupujícím hospodařením kolektivním zvyšuje se rychle životní úroveň sovět. vesnice. Za účinné podpory strojů se mění charakter života, je nastolen nový vztah mezi lidmi, kteří rostou v stále uvědomělejší a šťastné budovatele své vlasti. - Vedle Šolochovovy Rozrušené země je epos Panferovův nejcennější knihou k poznání minulosti sovět. venkova. Vznikal v letech 1926-36, ale po Velké vl. válce byl důkladně přepracován. Tento překlad má za základ vydání z r. 1949. Zdroj anotace: NK ČR