Plně sjednocený historický a cestopisný esejistický výklad, v němž charakteristiky měst, uměleckých celků a osobností se střídají s osobními dojmy, postřehy a zároveň i historickými úvahami. Autor začíná návštěvou Paesta, kde architektonicky lze postihnout ráz řeckého umění a jeho přínos italské pevnině. V Pompejích sleduje působení řecké kultury na římské prostředí. Procházka neapolskými ulicemi ukazuje složité vztahy tohoto města i celé Itálie k evropským dějinám. Těžištěm knihy je Řím, v němž zanechaly stopy všechny dějinné éry. Cesta na sever do toskánských měst, především do Florencie, obsahuje podrobné vylíčení zrodu renesance a jejího rozvoje v dílech umělců, kteří patří k největším ve světovém umění. Putování směruje pak přes Bolognu a Padovu do Benátek, střediska umění od renesance až po rokoko. Publikace se uzavírá poznáním, že na konci 18. stol. leží závěr epochy, kdy italské umění mělo v celoevropském měřítku vedoucí význam. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR