Po celém městě vznikla panika: nikde není ani kousek uhlí. Nehraje radio, nesvítí elektrika, nejezdí tramvaje, pekaři nepečou, lidé mrznou. Horníci organisují mezi městským lidem brigády. Jak kdo reaguje na vážnou situaci, pozná nejlépe odvážný chlapec Honza, který sám získá spolužáky do blízkého Jarova na uhelnou brigádu. I z těchto chlapců se stanou zachránci celého města, které už začínalo hladovět. Ale práce na dolech se jim tak zalíbila, že se rozhodnou zůstat jí už věrni. Tak vytvoří dvanáct chlapců za vedení odvážného Honzy první kolektiv hornických učňů, za nímž budou následovat další a další, neboť všichni se už naučili chápat cenu uhlí a hornické práce. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR