Eseje o dílech a osudech autorů, kteří spoluurčovali tvářnost německé literatury druhé poloviny 18. století i autorů první poloviny století nadcházejícího. Raně romantický princip a symbolika doznává v následující polovině století výrazné proměny, karnevalová rozpustilost už není kolektivní parodií oficiálních představ o rozumnosti a smysluplnosti, ale je projevem subjektivní izolace ve světě, z něhož všeobecně přijaté pojetí rozumnosti vyhnalo lásku, svobodu a poezii. Pozdní romantický hrdina je rozervanec, nepřitahují ho snadná řešení, nýbrž záhadné a hrozivé končiny lidské psychiky a existence, jímž četně odpovídají i zoufalé a tragické osudy, nesoulad mezi uměním a životem autorů. Eseje jsou dílem předních germanistů, vyšly prvně jako předmluvy a doslovy k dílům autorů, o kterých je pojednáno. Zdroj anotace: MLP