První část spisovatelova vyprávění o vlastním životě, které pokračuje knihami "Do světa" a "Moje university". V tomto svazku Gorkij vypráví, jak se po prvé jako dítě setkal se světem dospělých, jak se učil ve škole, jak žil v rodině, jaký měl vztah k matce, k babičce a dědovi a jak si našel první přátele. Na svých vlastních dojmech a zážitcích typisuje těžký život prostých lidí v carském Rusku v sedmdesátých letech minulého století. Zdroj anotace: Národní knihovna ČR